Vitamina B7

Funções no organismo

A biotina funciona como cofator na atividade biológica de algumas enzimas¹.

Esta vitamina é importante para o metabolismo dos hidratos de carbono, lípidos e aminoácidos, contribuindo para a produção de energia².

Para além disso, a biotina contribui para o normal funcionamento do sistema nervoso, e para a manutenção de um cabelo, pele e mucosas normais³.

Fontes de vitamina B7

Podemos encontrar biotina no leite, fígado, ovos (gema) e alguns vegetais⁴.
A maioria das bactérias que estão presentes no intestino grosso e delgado têm a capacidade de sintetizar esta vitamina¹.

Fonte: Adaptado de Gerald F. Combs, Jr. The Vitamins Fundamental aspects in nutrition and health. Third edition. Elsevier AP. 2008⁴

Estabilidade

A biotina é instável em condições de oxidação e é destruída pelo calor. As perdas podem ser reduzidas se adicionarmos uma substância antioxidante , como a vitamina C e E⁴.

Carência em vitamina B7

A deficiência em biotina é rara, mas ocorre principalmente em três situações: alimentação parentérica prolongada sem suplementação de biotina, lactentes alimentados com leite em pó sem biotina e consumo de clara do ovo crua por um período prolongado. A clara do ovo contém uma glicoproteína, denominada avidina que se liga à biotina com grande afinidade e impede a sua absorção, no entanto, quando a clara é cozinhada, esta proteína sofre alterações, perdendo esta capacidade^1,5.

Existem ainda alguns defeitos metabólicos congénitos que também estão associados à deficiência em biotina¹.

No caso das crianças alimentadas pela via parentérica , sem suplementação de biotina, os sintomas de deficiência nesta vitamina aparecem 3 a 6 meses após o início da nutrição parentérica, mais cedo do que acontece com os adultos, provavelmente devido ao aumento das necessidades em biotina relacionadas com o crescimento. A deficiência em biotina nas crianças caracteriza-se pelo aparecimento de erupções cutâneas, primeiramente em redor da boca, olhos e nariz. Esta condição está também muitas vezes associada a uma distribuição anormal da gordura facial. Mais tarde poderá ocorrer alopécia . Ocorrem ainda alguns distúrbios neurológicos, como letargia , atraso no crescimento e um comportamento mais retraído⁶.

Outras manifestações da deficiência em biotina incluem dermatite, olhos secos, conjuntivite, perda de apetite, depressão, alucinações, insónias, dormência e formigueiro nas extremidades, ataxia e convulsões^1,2,6.

Valor de Referência do Nutriente (VRN)¹

*IA: ingestão adequada: não existem estudos que permitam estabelecer o VRN, mas estes valores garantem uma nutrição adequada.

Utilidade terapêutica

Existem alguns defeitos metabólicos congénitos associados a baixos níveis de biotina. Nestes casos é necessária suplementação. A deficiência em biotinidase, enzima que faz com que a biotina fique disponível para a utilização no nosso organismo, é um desses casos, sendo aconselhada a administração oral de 5 a 10mg de biotina por dia¹.

Verificou-se ainda que a administração de biotina conseguia reverter a alopéciaprovocada pela toma de ácido valpróico em crianças. No entanto, apesar da alopécia ser um dos sinais da deficiência em biotina, não existem estudos científicos que suportem a hipótese de que suplementos com doses elevadas de biotina sejam eficazes na prevenção e tratamento da alopécia em homens e mulheres¹.

Precauções

A ingestão de biotina não está associada a efeitos adversos².

A necessidade de biotina está aumentada no caso de fumadores e mulheres grávidas uma vez que nestas últimas, a rápida divisão celular associada ao desenvolvimento do feto requer mais biotina¹.

O uso prolongado de antibióticos pode diminuir os níveis de vitamina B7 no nosso organismo uma vez que destrói as bactérias existentes no intestino com capacidade de sintetizar esta vitamina².

A terapêutica anticonvulsivante, nomeadamente carbamazepina , fenobarbital , fenitoína e primidona também pode baixar os níveis de biotina no organismo².